青森県の青森空港と東南アジア・タイを結ぶ国際チャーター便が、およそ２年ぶりに運航されました。
１２日午前１１時すぎ、タイからの団体客およそ２８０人を乗せて青森空港に降り立ったのは「タイ国際航空」が運航するチャーター便です。青森空港とタイを結ぶチャーター便の運航は、およそ２年ぶりです。 国際線の到着ロビーでは、青森市や地元の観光協会の担当者など、およそ２０人が、「青森へようこそ」とタイ語や英語で書かれた横断幕を持って、団体客たちを出迎えました。 一行は、５日間の滞在中、八甲田山系や奥入瀬渓流など、青森県の観光地をめぐるほか、北海道新幹線で函館にも足を伸ばし、夜景などを楽しむ予定です。 日本を初めて訪れたというタイの女性は「青森のいろいろな所に行くことを楽しみにしていますが、新幹線に乗るのも楽しみです」と話していました。
青森観光コンベンション協会、企画事業部の宮田幸雄部長は「北海道新幹線を活用した青森と函館を絡めた新しい旅行プランをどんどん企画し、売り込んでいきたい」と話していました。青森県は、外国人観光客を呼び込もうと、各国の旅行会社への働きかけを強めていて、今月は、台湾からのチャーター便も７便、運航される予定です。